Lote 0055
MARÍA JOSEFA SÁNCHEZ - Crucificado con San Francisco

MARÍA JOSEFA SÁNCHEZ
Activa en Castilla entre 1639 y 1652

Crucificado con San Francisco. 1646
Óleo sobre tabla
Firmado y fechado
Medidas 53,5 x 33,8 cm

Esta cruz de celda, firmada y fechada por María Josefa Sánchez en 1646, constituye una pieza excepcional dentro del corpus de obras devocionales realizadas por mujeres en la España del Siglo de Oro. Representa a Cristo crucificado, con la figura de San Francisco de Asís orante a sus pies, estigmatizado y acompañado de inscripciones: "VIVI IN ME CHRISTUS" en el nimbo, y "VERA EFIGIES" en la parte inferior.
Se trata de una obra probablemente destinada a una celda conventual o a una estancia doméstica, en línea con la espiritualidad contrarreformista. Este tipo de cruces tenían la función de servir como objeto de contemplación continua, centrado en la Pasión de Cristo y en el modelo de vida penitente de San Francisco.


María Josefa Sánchez es una de las escasas artistas españolas del siglo XVII de las que conservamos varias obras firmadas. Aunque se desconocen datos precisos sobre su biografía, los estudios disponibles apuntan a un probable origen castellano, y su reiterado uso del tratamiento “Doña” sugiere una posición social acomodada o una vinculación directa con entornos religiosos.
Su actividad documentada se extiende al menos desde 1639 hasta 1652, periodo en el que desarrolló una producción especializada en pequeñas cruces de madera decoradas al óleo, siguiendo un modelo formal estable y una iconografía profundamente ligada a la devoción franciscana. Su obra responde al ideal de recogimiento espiritual propuesto por la Iglesia postridentina, y combina un estilo refinado, de figuras alargadas y expresiones contenidas, con una técnica minuciosa y una sensibilidad pictórica cercana al arte conventual.


La cruz aquí presentada se relaciona directamente con otras obras firmadas por la pintora. La más antigua conocida se conserva en el Monasterio de San Antonio el Real de Segovia y está firmada “D. Josepha Sánchez faciebat 1639”. En ella, la crucifixión está acompañada por una Virgen Dolorosa en la base, en lugar de San Francisco, aunque la disposición compositiva y el tipo de inscripción devota son similares.
Otra cruz firmada por Sánchez fue recientemente adquirida por el Meadows Museum de Dallas, en la que aparecen también santos franciscanos, lo que confirma la especialización temática de la pintora y su dedicación continuada a este tipo de formatos.
Además, una cruz conservada en el Princeton University Art Museum ha sido atribuida a la misma artista por su semejanza formal, aunque carece de firma visible.
En conjunto, estas piezas configuran un corpus compacto, de altísimo interés tanto por su rareza como por su aportación al estudio del arte femenino en el Barroco hispánico.

El caso de María Josefa Sánchez resulta especialmente valioso al tratarse de una mujer que no solo ejecutó obras para la devoción privada, sino que firmó reiteradamente sus trabajos, dejando constancia de su autoría en un momento histórico en el que la visibilidad de las artistas era excepcional. Su obra no solo refleja la estética y la religiosidad del Siglo de Oro, sino que también contribuye a ampliar la comprensión del papel de las mujeres en el ámbito artístico del siglo XVII, particularmente en la pintura devocional. Esta cruz de 1646 se integra plenamente en esa tradición, revelando una artista consciente de su identidad, dotada de una notable sensibilidad y capaz de condensar en un soporte reducido una alta carga simbólica y espiritual.



Bibliografía:

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Collar de Cáceres, Fernando, “Sobre algunas cruces pintadas de María Josefa Sánchez”, Archivo Español de Arte, vol. 43, 1989, pp. 355-369.
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Mesa, Juan de, “Una pintora española del siglo XVII: Josefa Sánchez”, Archivo Español de Arte, vol. 43, nº 169, 1970, pp. 93-95.